Zegels: uitingen van echtheid, status en mode

We hebben meer dan 5.600 afbeeldingen van zegels op onze website staan. Wat kun je daarmee?

Zegels hadden vroeger een belangrijke functie. Ze bekrachtigden en waarborgden de echtheid van de inhoud van een document, bijvoorbeeld van een charter. Aan het zegel kun je zien wie de zegelaar is, wie de betrokken partijen zijn. Zegels waren een uiting van status. Edelen, geestelijken, vorsten: ze wilden allen een mooi, krachtig zegel. De afbeeldingen op zegels waren dus ook onderhevig aan mode. De een wilde een toren of helm met pluimen op zijn zegel, de ander een kroon of krachtig dier. 

Er is een hulpwetenschap die zich bezig houdt met de bestudering van zegels: sigillografie. Onlangs concludeerde een collega in het Archievenblad dat er nog een slechts een select gezelschap is dat deze hulpwetenschap beoefent en dat sigillografie in de vergeethoek terecht is gekomen.

Meer weten over zegels? Bekijk onze onderzoeksgids.

^{Afbeelding: Het middeleeuws zegel van Reynout van Broechuysen, met helm en helmpluim. Gelders Archief 0372-59-44-3}