Winters zorgen alleen voor ellende?

Gelders Archief

We hebben een vervelende maandenlange winter achter de rug. Althans, dat ervaren velen zo. Nederlandse winters hebben in het verleden vaker de Nederlanders dwars gezeten.

In de winter 1794-1795 marcheerden de Franse troepen ons land binnen. Door de aanhoudende strenge vorst bevroren de grote rivieren. Onze natuurlijke verdedigingslijn verdween als sneeuw voor de zon. De Franse soldaten konden zo doorlopen naar de residentie van de Oranjes in Den Haag. De stadhouder nam de benen naar Engeland.  



Antropoloog Caroline Hanken maakte dankbaar gebruik van die rot winter van 1794-95. Zij schreef een "een waargebeurd verhaal, voor het eerst verteld". Een Nederlandse dominee en een Franse hofdame zijn de hoofdfiguren in het boek 'Door een Hollandse winter'. De hofdame laat zich opjagen door revolutionaire landgenoten en maakt een barre tocht: "Sneeuw en ijs trotserend, dwars door de chaos". De dominee volgt de spanningen die de inval van de Fransen oproept op de voet. Stellen de Fransen zich vriendelijk of vijandig op?

Verschillende illustraties in het boek komen uit de collectie van het Gelders Archief.

Caroline Hanken. Door een Hollandse winter. De predikant, de hofdame en de revolutie van 1795. Augustus, 2009. ISBN 9789045701479.