Veel water, veel scheepvaart

Gelders Archief

Gelderland wordt meestal met groen en bossen geassocieerd. Maar de provincie heeft echter ook nogal wat waterwegen. En dat leverde in de 19e eeuw een rijk stoombootleven op. Dr. Aart Bijl kwam daarachter tijdens zijn onderzoek naar verkeer en vervoer in de Betuwe tussen 1800 en 2000. Gelderland was daarin niet uniek, want in de periode 1825 tot 1950 voeren er in geheel Nederland nogal wat stoomboten met radaren en schroeven. Bijl raakte enthousiast over deze "in de historische literatuur onderbelichte vorm van openbaar vervoer". Hij schreef er een boek over met veel prentjes en foto's van stoomboten.
Op het traject tussen Nijmegen en Rotterdam raakten de stoombootondernemingen in een hevige concurrentiestrijd verwikkeld. De Duitsers zagen dat en besloten maar om samen te gaan werken in plaats van elkaar op het water te bevechten.
Bijl gebruikte materiaal uit de archieven van Provinciale en Gedeputeerde Staten van Gelderland, dat bij het Gelders Archief in beheer is.



Aart Bijl. De tijd van de stoombootdiensten. De opkomst van het massavervoer 1825-1950. Uitgegeven in eigen beheer. ISBN: 978-90-800831-5-8. November 2009.