18e-eeuwse Nederlandse schilder vond gesluierde vrouwen 'joli' gekleed

Gelders Archief

De grote (inter)nationale ophef over Geert Wilders’ film Fitna ontgaat weinig Nederlanders. Wat is er aan historische documentatie in het Gelders Archief te vinden over hoe Nederlanders in het verleden naar moslims keken? Het is zoeken naar een naald in de hooiberg. De beeldvorming treffen we vooral aan in reis- en handelsverslagen. Er woonden immers vrijwel geen moslims in het christelijke Nederland van voor 1900.
Eén voorbeeld is het reisverslag van schilder en schrijver Cornelis de Bruijn (1652-1757). In 1704 was deze reiziger in de Levant, het westelijk deel van Azië dat grenst aan het oostelijk deel van de Middellandse Zee. Hij bezocht Perzië en legde de bewoners vast in gegraveerde prenten. De Bruijn zag vrouwen in burka’s en nikabs, en vond dat ze zich aardig kleden: “L’habit des femmes me paroît plus joli”. De tekenaar was zeer geboeid door wat hij aantrof in Perzië.

Zijn reisverslag is terug te vinden in de bibliotheek van de familie Van Rhemen (0993, inventarisnummer 344 deel C).


Vrouw en man uit Perzië, 1704. Uit: Voyages de Corneille Le Bruyn par la Moscovie en Perse.